Aportes para la tercera edad

En general la nanotecnología va a poder mejorar la calidad de vida del ser humano en su conjunto; ello conllevará que especialmente aquella parte de la población con más problemas, como es la tercera edad, pueda verse más beneficiada por los avances nanotecnológicos.

Una primera previsión, realmente lejana y quizá en buena medida especulativa que se vislumbra en este contexto, radica en la posibilidad de que mediante una recolocación inversa de los átomos se pudiera llegar a un cierto tipo de inversión en el proceso de envejecimiento, lo que podría llevar algún día un cierto proceso de rejuvenecimiento; hemos de reconocer en todo caso que esto no deja de suponer por el momento una cierta especulación en clave de fantasía, pero que ha aparecido en algunos ámbitos y foros científicos como un objetivo que podría resultar posible de alcanzar en algún momento.

En clave algo más posibilista, cabe reseñar que una parte importante de los avances que más pueden beneficiar a las personas de la tercera edad son los relativos al ámbito de la Medicina. En este sentido hay ciertas previsiones, por una parte, de la futura eliminación de la cirugía en las intervenciones médicas; por otra parte, hay firmes perspectivas de que se puedan llegar a utilizar nanosensores, que podrían ofrecer un diagnóstico integral a partir de una gota de sangre, y ello mediante el análisis y la identificación de cambios moleculares; ello vendría a facilitar, en gran medida, por ejemplo, que los análisis de todas las personas, y en especial de la tercera edad, se pudieran hacer de forma muy barata y rápida en su propio domicilio.

Algunos inconvenientes que caracterizan a los enfermos mayores radican, por otra parte, en la necesidad de recibir tratamientos complejos, como por ejemplo la quimioterapia por parte de los enfermos de cáncer; gracias a la nanotecnología se presume que podrán llegar a utilizarse jugos de frutas nutridos con compuestos que estarían dirigidos a un control específico de las células malignas o cancerosas, y que con la simple ingestión de estos jugos, podrían llegar a tratarse con eficacia.

En este ámbito sanitario se presumen asimismo desarrollos importantes de cara al reconocimiento, por ejemplo, de células cancerígenas mediante el desarrollo de moléculas en forma de caja que puedan almacenar los principios activos y permitan así reconocer dichas moléculas de cara a ser consiguientemente tratadas. En el terreno de la modulación y encapsulación de fármacos se prevéen importantes avances, ya que incluso se están comenzando actualmente a comercializar liposomas de 100 nanómetros de diámetro para optimizar la encapsulación de determinados fármacos, lo que conllevará cambios significativos en este ámbito del tratamiento médico.

En relación con la administración de fármacos, se están desarrollando importantes avances para poder mejorar la bioaccesibilidad de determinados productos farmacéuticos, al ser sus partículas reducidas a escala nanométrica, por lo que el mínimo tamaño de las mismas podrá facilitar que puedan pasar por los vasos capilares y ser administradas por vía intravenosa sin mayores riesgos, lo que vendrá a resolver el problema de que más de la mitad de los fármacos terapéuticamente útiles son hidrófobos, lo que como es sabido viene a complicar su administración a través de medios acuosos.

Además de estas perspectivas en el terreno sanitario, los mayores de la tercera edad podrán beneficiarse en todo caso de la mayor parte de los avances nanotecnológicos, de implicaciones comunes a todas las personas.

Cabe así señalar, a modo de ejemplo, que en el terreno de la ropa o vestimenta se vienen comenzando a desarrollar tejidos elaborados con partículas nanométricas que no se arrugan, y que repelen las manchas, así como también los líquidos; incluso se están diseñando tejidos inteligentes que puedan funcionar como cables conductores y reaccionar a señales de electricidad, presión o calor, de forma que el portador podrá aumentar o disminuir la temperatura a su voluntad, lo cual podrá generar un mecanismo de confort que puede beneficiar a las personas mayores o más incapacitadas.